Anjing dapat mendeteksi
penyakit
Manusia dan anjing tidak berbeda jauh secara keseluruhan
terutama tentang apa yang membuat keduanya menderita sakit. Sekitar 6 juta anjing
didiagnosis menderita kanker setiap tahunnya. Layaknya manusia, anjing bisa
juga mengalami penyakit langka seperti gangguan saraf otak ceroid
lipofuscinosis yang mengarah pada ketidakmampuan untuk berjalan atau mengontrol
otot-otot mereka. Dengan demikian secara uji klinis lebih memudahkan dokter
hewan untuk melakukan penanganan seperti model penanganan penyakit pada
manusia.
Anjing dapat mencium bau
penyakit manusia
Jika manusia memiliki kanker, diabetes, atau epilepsi, maka
mungkin anjing yang pertama mengetahuinya. Penelitian telah menunjukkan bahwa
anjing dapat dilatih untuk mengendus kanker, payudara paru-paru, kandung kemih
kulit, dan prostat. Peneliti menduga anjing dapat mencium aroma sangat samar
yang dilepaskan oleh sel-sel abnormal.
Anjing juga semakin banyak digunakan sebagai hewan layanan
bagi penderita diabetes. Khusus anjing terlatih dapat mendeteksi bau dari
fluktuasi (tingginya gula darah dan rendahnya kadar asam) dan memberitahu
pemiliknya sebelum mereka merasakan gejalanya.
Paling misterius dari semua laporan adalah anjing dapat
memprediksi datangnya epilepsi yaitu 45 menit sebelum dimulai.
Melihat Lokasi
Menurut penelitian yang dirilis pada tahun 2009 di sebuah
pertemuan American Psychological Association, anjing bisa sepandai balita
berumur 2 tahun. Border Collie adalah anjing kelas atas dalam kategori intelijensia dan
mampu memahami hingga 200 kata. Poodle, German Shepherd, Golden Retriever dan Doberman termasuk lima ras anjing
paling cerdas. (Ras anjing yang paling populer di Amerika, Labrador Retriever
berada
diurutan nomor tujuh).
Para peneliti melaporkan bahwa anjing ras yang lebih tua
seperti Hound, Bulldog dan Beagle adalah jenis anjing yang paling lambat
belajarnya. Anjing ras baru memang dirancang untuk persahabatan dan keramahan.
Sedangkan anjing ras tua dibiakkan untuk mengendus dan berburu. sehingga mereka
diberikan kelebihan pada otot daripada otak.
Walau jarang terjadi, tetapi
anjing bisa menyebabkan penyakit pada manusia
Kita semua telah mendengar desas-desus bahwa mulut anjing
lebih bersih daripada manusia. Namun pada kenyataannya anjing dapat membawa
patogen yang membahayakan manusia yaitu rabies. Rabies adalah penyakit
neurologis fatal dan yang paling terkenal yaitu Old Yeller. Meskipun vaksin dapat dapat
menghentikan penyebaran rabies tetapi dalam beberapa kasus, makanan anjing
telah diketahui menyebabkan keracunan makanan pada manusia akibat kontaminasi
bakteri Salmonella.
Sebuah studi tahun 2003 yang diterbitkan dalam The Veterinary
Record,
telah menemukan bahwa manusia dapat terkena parasit cacing gelang (Toxocara canis) pada saat membelai bulu
anjing yang terinfeksi. Cacing gelang yang tumbuh di usus anjing dapat tumbuh
di bagian belakang mata manusia sehingga dapat menyebabkan kebutaan.
Kadang-kadang cacing gelang bisa hidup di hati dan paru-paru manusia.
Memang infeksi cacing gelang pada manusia jarang terjadi dan
perawatan hewan yang tepat dapat memastikan bahwa anjing dapat terbebas dari
cacing gelang. Namun dokter hewan Inggris dan penulis studi pada majalah New
Scientist pada tahun 2003 mengatakan kesehatan adalah penting bagi pemilik
anjing. Caranya dengan mencuci tangan yang bersih sebelum makan dan setelah
berpelukan.
Anjing mempunyai rasa iri …
Anjing tahu kapan mereka tidak menggoyangkan ekornya. Sebuah
penelitian di tahun 2008 yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the
National Academy of Sciences menemukan bahwa ketika anjing melihat anjing lain
mendapatkan perlakuan yang lebih dihargai maka anjing yang merasa tidak
dihargai akan melakukan trik seperti gelisah, menggaruk diri dan menghindari
tatapan anjing yang dihargai.
Versi anjing “cemburu” tidak begitu canggih seperti manusia.
Tampaknya anjing tidak keberatan jika anjing lain mendapat sosis sementara
mereka hanya mendapat roti, dan tidak peduli apakah anjing lain mendapat
makanan tanpa melakukan apa-apa. Sementara mereka harus melakukan trik-trik
dulu sebelum mendapatkan snack.
… Tapi tidak bersalah
Mata anjing-anjing Fido tidak menunjukkan rasa bersalah
walaupun tuannya telah memarahi karena menumpahkan tempat sampah atau yang
lain. Anjing hanya menanggapi teguran tuannya.
Ketika pemilik anjing mengira anjingnya telah makan suatu
yang terlarang dan menegurnya maka anjing menun jukkan wajah “bersalah”
terlepas apakah mereka benar-benar memakannya atau tidak. Bahkan anjing yang
dituduh bersalah karena merebut makanan sering tampak lebih bersalah daripada
anjing yang benar-benar memakan makanan tersebut . Ternyata mata anjing tidak
mencerminkan kondisi jiwanya.
Anjing jinak hidup lebih lama
Menurut riset yang dipublikasikan pada bulan Juni 2010 di The
American Naturalist menemukan anjing yang patuh dan jinak hidupnya lebih
lama. Studi ini membandingkan penggunaan energi, kepribadian, tingkat
pertumbuhan dan rentang hidup dari 56 trah anjing. Setelah mengendalikan
faktor-faktor seperti ukuran tubuh, para peneliti menemukan bahwa lama hidup
ras anjing agresif lebih cepat dan mati muda. Mereka tumbuh lebih cepat,
bersemangat-untuk menghasilkan keturunan, dan juga memiliki kebutuhan energi
yang lebih tinggi. Penemuan tersebut menunjukkan bahwa dalam pemuliaan selektif
untuk kepribadian, manusia secara tidak sengaja menyadap sifat-sifat yang
terkait dengan metabolisme dan umur panjang.
Anjing merupakan mamalia yang mempunyai bentuk tubuh paling
beragam
Mulai dari pemurung Bassett Hoind sampai Weimaraner yang keren dan ramping,
anjing menunjukkan keanekaragaman yang menakjubkan dalam bentuk tubuh. Sebuah
studi yang diterbitkan dalam The American Naturalist tahun 2010
menemukan adanya perbedaan tengkorak setiap trah anjing. Sebagai contoh
tengkorak anjing Collie berbeda dengan tengkorak anjing Pekingese bagaimana tengkorak kucing
berbeda dengan walrus walaupun masih dalam satu famili.
Semua keragaman ini memungkinkan peneliti mempelajari
bagaimana gen bekerja pada spesies anjing ini dan menghubungkan gen untuk sifat
tertentu - seperti apa yang membuat Shar-Pei keriput dan Dachshund begitu gemuk.
Nenek moyang Chihuahua bukan
berasal dari Meksiko tapi dari Timur Tengah
Pengetahuan ilmuwan tentang gen anjing telah memungkinkan
untuk melacak pohon keluarga anjing. Pada bulan Maret 2010, peneliti
mengumumkan di jurnal Nature bahwa jenis anjing berukuran saku setelah
ditelusuri pohon keluarganya ternyata berasal dari Timur Tengah.
Chihuahua, Terrier dan anjing ras kecil berbagi
varian gen dengan serigala abu-abu Timur Tengah. Hal ini menunjukkan bahwa
keturunan anjing ras kecil berasal dari daerah itu. Temuan tersebut sesuai
dengan bukti-bukti arkeologi bahwa manusia dan anjing telah melakukan
persahabatan sejak 12.000 sampai 13.000 tahun yang lalu di Timur Tengah. Anjing
telah ditemukan di situs pemakaman kuno manusia, bahkan sering meringkuk di
kuburan sahabatnya seorang manusia.
Lassie, ikon agama atau
sosial?
Pada zaman kuno, manusia melihat anjing bukan hanya sekedar
hewan yang berguna tetapi juga memiliki peran spiritual. Cerberus, anjing berkepala tiga yang
disebut anjing penjaga neraka dalam mitos Yunani. Sementara pembalsem Mesir
kuno mengambil Anubis,
dewa berkepala jackel, sebagai pelindung mereka. Dalam cerita rakyat Maya,
anjing diyakini dapat memimpin orang mati ke alam baka. Di Nepal, festival Musim Gugur Tihar dirayakan untuk menghormati
anjing dengan untaian bunga dan makanan.
Saat ini, anjing lebih cenderung dilihat sebagai hewan
peliharaan. Menurut survei tahun 2009-2010 oleh American Pet Products
Manufacturers Association, 39 persen rumah tangga di Amerika memiliki
setidaknya satu anjing dan total keseluruhannya lebih dari 77 juta anjing
peliharaan di rumah-rumah Amerika. Dalam satu survei terbaru, 80 persen pemilik
anjing dilaporkan berinteraksi dengan anjing mereka selama lebih dari dua jam
sehari. Banyak yang melaporkan bahwa para pemilik anjing menganggap hewan
peliharaan mereka sebagai anak-anak mereka.
Sebuah penelitian tahun 2000 diterbitkan dalam jurnal The
British Psychological Society menemukan bahwa setidaknya manusia sering
berinteraksi dengan anjingnya tiga kali lipat lebih banyak daripada
berinteraksi dengan sesama manusia.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar